En orfèvrerie, la fonte est une étape cruciale pour façonner et affiner des métaux tels que l’or, l’argent et le platine. L’or et l’argent ont des points de fusion relativement bas, ce qui les rend faciles à fondre à l’aide d’un chalumeau au propane ou à l’acétylène bon marché. Lors de la fusion de ces métaux, un fondant est appliqué pour éliminer les impuretés et prévenir l’oxydation, afin de garantir un état de fusion propre et lisse.
L’or fond à environ 1064°C (1947°F), tandis que l’argent fond à environ 962°C (1764°F). Une fois chauffés, les métaux se contractent en une goutte, prête à être coulée ou façonnée.
Le platine pose toutefois un problème en raison de son point de fusion beaucoup plus élevé, qui est d’environ 1770 °C (3218 °F). La fusion du platine nécessite un chalumeau spécialisé, tel qu’une flamme oxy-acétylène, capable d’atteindre ces températures extrêmes. Cela rend le platine plus difficile à travailler, mais contribue également à sa durabilité et à sa valeur en bijouterie fine.
Qu’il s’agisse d’or, d’argent ou de platine, la maîtrise du processus de fonte est essentielle pour permettre aux orfèvres de créer des bijoux durables et de grande qualité.
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