Le recuit est un processus essentiel de l’orfèvrerie qui permet aux métaux tels que l’or, l’argent et le platine d’être remodelés après avoir été pliés ou forgés. Lorsque ces métaux sont travaillés, ils durcissent, ce qui rend difficile la poursuite de leur mise en forme. Lors du recuit, le matériau est chauffé jusqu’à ce qu’il devienne rouge ou orange, puis il est rapidement refroidi, généralement dans de l’eau. Ce processus ramollit à nouveau le métal, le rendant malléable pour un travail ultérieur.
Le recuit permet de réduire les tensions internes dans le métal, ce qui évite les fissures ou les cassures lors de la mise en forme ultérieure. Il facilite également la soudure et permet d’améliorer la texture et la finition de la surface, donnant ainsi à la pièce l’aspect souhaité. Chaque métal a sa propre température optimale pour le recuit, l’or étant généralement chauffé à une température comprise entre 430°C et 595°C (800°F et 1 100°F).
Pour des raisons de sécurité, il convient de toujours porter des gants et des lunettes résistants à la chaleur et de travailler dans un endroit bien ventilé. Des précautions doivent également être prises lors de la trempe du métal afin d’éviter les brûlures.
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